珍しいお酒や興味深いお酒を見つけるには、コントロールステートの酒屋が最適な選択肢である理由

この春、ニューハンプシャー州の公務員マーク・ロイは、ひっそりとテネシー州リンチバーグへ出向き、ジャック・ダニエルを訪ねた。そこでは、マスターディスティラーのジェフ・アーネットとアシスタントマスターディスティラーのクリス・フレッチャーが、広大な敷地内を少人数のグループに案内し、最高級の樽から数十本取り出したウイスキーの試飲を勧めた。長い一日が終わるころには、ロイはジャック・ダニエルのシングルバレルセレクトを 16 樽購入した。費用は？ 1 樽あたり約 12,000 ドル、合計で約 200,000 ドル。各樽は空にされ、瓶詰めされ、「グラナイト ステート コレクション」と書かれた特別な真鍮のメダルで飾られ、夏の飲酒に間に合うようにニューハンプシャーに送り返される。

心配しないでください。公的な不正行為や不適切な支出は一切ありません。あなたのここでは税金が使われていました。ロイは確かに政府職員ですが、ニューハンプシャー州酒類委員会の酒類マーケティングおよび販売の専門家で、興味深いウイスキーを購入するのが彼の仕事のようなものです。

「私は幸運です」とロイ氏はコンコードのオフィスから電話で語った。「私たちが全面的に権限を与えられているとは言いませんが、州政府は私にかなりの購買力を与えてくれました。それが、私たちが消費者に提供できるものに反映されています。」

ニューハンプシャー州はアルコール飲料規制（ABC）州として知られています。この国にまだ残っている17人のうちの1人19 世紀から 20 世紀初頭の禁酒運動の名残です。法律や規制は管理州によって異なりますが、この用語は基本的に、これらの州政府が州境内で特定のアルコール飲料の卸売りと小売りの両方の販売を法的に独占していることを意味します。ニューハンプシャー州の場合、これにはすべてのスピリッツとワインが含まれます。これがかなりひどいように聞こえるかもしれませんが、確かに、ABC 州の中には、より冒険的な飲酒者から浴びせられる軽蔑に値する州もあります。

「オレゴンの酒屋は最悪だ」とあるReddit/Bourbonユーザーは書いている。「こんな馬鹿げた統制州に住むのはうんざりだ」。オレゴン、ノースカロライナ、バージニア、オハイオ、ペンシルベニアなどの統制州は、オンラインのウイスキーフォーラムで頻繁に非難されているが、それは当然だろう。（「ペンシルベニアは最悪だ！」と別のReddit/Bourbonユーザーは書いているが、クリーブランドシーンこれらの州では、品揃えがいまいちで、営業時間も悪く、ちょっとでも目立たないボトルを手に入れるためにも数え切れないほどのハードルを乗り越えなければならない。しかし、統制州がそこまでひどいとは限らない。

ニューハンプシャー州の酒類販売店 80 店のうちの 1 軒に足を踏み入れると、マサチューセッツ州、バーモント州、メイン州、ケベック州の州境近くの高速道路からすぐのところにある、巨大な赤い納屋のような倉庫のような店が目に入ります。驚くほど多くの、ありとあらゆるものが揃っています。州内には 1,400 人の酒類販売店の従業員がいます。これらの店舗のいくつかは 20,000 平方フィートを超え、8 月にはナシュアに 33,000 平方フィートの店舗がオープンする予定です。

今年の夏の初め、私はポーツマスのアウトレット（数えると38番店）にいました。US1の環状交差点のすぐそばです。木曜日の朝9時でしたが、店内はすでに客でいっぱいで、多くの人がショッピングカートを押してカゴに酒を詰めていました。スーパーマーケットスイープスタイル。確かに、ほとんどの人は手頃な価格のありふれたワインやスピリッツを選んだが、賢い顧客は、例えばノブ・クリーク2001、ブッカーズ・ライ、ホイッスルピッグ15年ライなどのボトルに気付いたかもしれない。これらはすべて、私が住んでいるニューヨークの棚ではまだ見たことのない、新しくてかなり限定された商品だ。聞いたこれらのボトルのうちニューヨーク市に届くのはわずか数本です。

「いくつかの統制州では驚くほど豊富な酒類の品揃えがあるだけでなく、多くの州では、民営化された33州では決して店頭に並ぶことのない限定ボトルやユニークな製品も提供している。」

いいかい、私は反自由市場派の官僚を賞賛したいと思える世界で数少ない作家の一人だ。特にこの国のアルコールのマイクロマネジメントに関しては。そして、政府が運営する事業はどれも順風満帆だと主張するのは馬鹿げているが（DMVに行ったことがあるだろう？）、いくつかの統制州には驚くほど豊富な酒類の品揃えがあるだけでなく、多くの州では限定ボトルや、民営化された33州では決して棚に並ぶことのないユニークなリリースも提供していることに気づいた。重要なのは、各統制州を誰が管理しているかということだけだ。

例えば、あなたの州の酒類供給を担当する労働組合員で「定年まで待つ」事務員がいるとしたら、ペンシルバニア、あなたはおそらく困ったことになるでしょう。ロイや、アイダホ州酒類課 (ISLD) の調達、流通、小売業務の副部長であるハワード・ワッサースタインのような情熱的な人物が責任者であれば、思いがけない酒のオアシスにたどり着くかもしれません。

ホイッスルピッグのマイケル・ホッジ氏によると、鍵となるのは「規制州は過度の飲酒を抑制したい」ということだ。つまり、場合によっては、このフレーズの「規制」という部分が、希少な高級スピリッツを求める人にとっては実際に有益なものになる可能性がある。ホイッスルピッグの 120 ドルのマデイラとソーテルヌの樽で仕上げたオールドワールドライや、175 ドルの樽熟成のボスホッグなどだ。「クラフトアルコール運動は、より多く飲むことではなく、より良く飲むことです」とホッジ氏は付け加える。「当社の製品や同様の他の [高級] 製品は、適度に飲むものです。少しずつ飲むのです。ショットを何杯も飲める安価なものではありません。だからこそ、多くの規制州が、こうしたより良質なウイスキーを仕入れる方向に動いているのです」

ワッサースタイン氏はその理論に同意し、「私たちは統制国家なので、私たちの使命の一つはより多くの酒類を売り込むことではなく、より良い酒類。私たちは、50ドル以上のバーボンなど、より新しくて高級なものを売り出すようにしています。14種類のピーチシュナップスを売る必要はありません。」

ボイジーウィークリーワッサースタインは、この戦略を、適切な見出しの記事で称賛した。「より良い飲酒：アイダホ州では酒類の売上が増加しているが、それは人々がより多く飲酒しているからではない。」作家のジェシカ・ムリーは、ワッサースタイン氏が国営の酒屋を、高級品が数多く揃った上品な木製の棚を備えた「大きな宝石店」のように思い描いていることを解説している。

「当委員会は、消費者にとって興味深くて良いと思われるものなら何でも持ち込むことができます」とワッサースタイン氏は指摘する。「そして、（州の）収入を増やすには、移動可能な高価なものを持ち込むことが一因です。」

宝石の州が引き寄せた1億7,900万ドル昨年の収益はISLDのおかげである。ワッサースタイン氏はISLDは「I sure like drink（私は本当に飲むのが好き）」の略だろうと冗談を飛ばす。ニューハンプシャー州でも人々は本当に飲むのが好きだが、ロイ氏が提供している選択肢のおかげで、量よりも質を重視する住民が増えている。

「『管理』担当のマークは、ニューハンプシャー州のために、本当にこんなことをする必要はないんです」とジャック・ダニエルのクリス・フレッチャーは私に言った。「州は、私たちの樽を大量に購入しても割引を受けられるわけではありません。州は、私たちの通常のボトルをそのまま売り出すこともできます。でも、彼が注ぐ努力は？ 本当に素晴らしいです。」

ロイは、ニューハンプシャー州の酒類チェーンにおける自身の重要性について非常に謙虚だ。ニューハンプシャー州は、Breaking Bourbonのブログで最近、バーボンの購入に最適な州第3位米国全体では、ウイスキーの売り上げは 100 万本を超えています。ロイ氏は、「結局のところ、私が影響力を持っているのはほんのわずかだと思います。本当に重要なのは、サプライヤーが自社の製品で得られる売り上げと『視認性』です。私たちは高速道路沿いの最高の立地にあります。ニューハンプシャーで良いウイスキーを見つけた人は、すぐにテキスト メッセージを送り、友人全員に伝えます。特別なウイスキーが私たちの州に来ると、展示され、購入され、すぐにニューイングランド中に広まります。」と語ります。

蒸留業者が特定の統制州と親密な関係にあるのを好む理由の 1 つは、それが理由です。ニューハンプシャー州は、酒屋の間で樽選びが当たり前になるずっと前から、2001 年から樽を手作業で選んでいます。また、ロイが樽を購入している蒸留所はジャック ダニエルだけではありません。過去数年間で、彼はバッファロー トレース、WL ウェラー、ブラントン、ホイッスルピッグ、ノブ クリーク、クラウン ロイヤル、デュワーズ、エラドゥーラ、パトロンのユニークな樽を手に入れ、ルイビルのエンジェルズ エンヴィで独自の樽をブレンドしました。

しかし、これは一人の男の気まぐれによるものではない。ロイがこのような力を持つことができたのは、彼の顧客がニューハンプシャー州の経済に多額の資金を注ぎ込んでいるからだ。ニューハンプシャー州は最も収益性の高い統制州であり、昨年のアルコール収入は6億4,200万ドルで、そのうち1億5,100万ドルが州に還元され、教育、保健・社会福祉、交通、天然資源保護に利用された。*

私の調査では、コントロール州の酒屋がかつては「薬局」これは、合法化されたマリファナ販売店が現在、コロラド州、オレゴン州、ワシントン州の政府基金に多額の資金を注ぎ込んでいることと類似した用語である。

「酒類委員会は州の重要な収入源です」とロイ氏は言う。「だからこそ、柔軟性の必要性を認識する議員が増えています。私たちは、一般的な州機関よりもはるかに高い柔軟性を必要としています。」

ニューハンプシャー州は、近隣の州と比べて酒類販売の取り扱いが非常に柔軟であるため、州の年間消費者 1,100 万人のうち 50% 近くが州外から来ており、その多くは近隣のボストンから来ています。彼らは、低価格、免税購入、優れた顧客サービス、そして主にロイが厳選した膨大な品揃えに魅了されています。酒類マニアは、他の州ではほとんど見かけない珍しい酒類に惹かれます。

ロイは「耳を傾ける」と言い、貪欲にウイスキーアドボケイトロイは、バッファロー トレース CEO マーク ブラウンのニュースレターなど、業界の定期刊行物に目を通します。彼は、どんな珍しい商品が近々発売されるのか知りたがり、それを入手する方法を考えます。ここ数年で、ロイは、グレン グラント 50 年 (世界で 150 本のみ)、レディバーン 41 年シングル モルト スコッチ (米国で 400 本のみ)、グレンフィディック 1978 シングル モルト スコッチ (世界で 110 本のみ)、アップルトン エステート 50 年ジャマイカ ラム (全世界で 800 本)、そして最も有名なのは、ザ マッカラン「M デキャンタ」など、極めて限定されたボトルを入手しました。これらは、ニューヨークやサンフランシスコの最高級酒屋のほとんどでは見つけられないような非常に珍しいボトルですが、ニューハンプシャーのありふれた高速道路脇のアウトレットに在庫されています。

「全世界で 24 本の M ボトルがあったのですが、私たちはそのうち 3 本を手に入れました!」ロイは誇らしげにそう話しますが、これらの希少品を手に入れるのは単に州をまたいで自慢する権利のためだけではないことを私に理解してもらいたいのです。「実際にこれらの製品を購入してくれる顧客基盤もあります」。彼は、それが免税であることとニューイングランドの中心部に位置していることのおかげだと考えています。「それらはただ埃をかぶって放置されている展示品ではありません。」

そう、3 本の Macallan M デカンタがそれぞれ 4,999.99 ドルで売れただけでなく、ロイは近隣の民営化された州からさらに 2 本のボトルを入手し、それも売れたのです。これは、多くの蒸留所が心配するのをやめて、ニューハンプシャーのような統制された州を愛するように説得するのに十分です。製品は実際に動いているのです。

「ニューハンプシャー州、マーク、そして樽を選ぶチームとの関係を築くことは、私たちにとってとても特別なことです」とアナ・コーネゲイは語る。彼女はジャック・ダニエルのクラフト＆ラグジュアリー部門のブランドディレクターで、シングルバレルの「パーソナルコレクション」プログラム、ジェントルマン・ジャック、シナトラ・センチュリーなど、同社の高級ラインの戦略を監督している。これらの製品は米国でわずか1万本しか発売されていない。ロイは、500ドルのボトルのかなりの部分を自分の店に持ち込むことができた。

「カリフォルニアやニューヨークのような（民営化された）州は、私たちのようにブランドのために特別な努力をすることはないでしょう」とワッサースタイン氏は考えている。それが、彼がバッファロー・トレースやホイッスルピッグのような蒸留所と非常に良好な関係を築くことができた理由の一つだ。

もちろん、高級ウイスキーについて語るなら、パピー ヴァン ウィンクルについて語らなければなりません。ヴァン ウィンクルのラインは、全米で最も人気のあるウイスキーとなりました。毎年リリースされていますが、一般庶民にはほとんど手が届きません。民営化された州では、これらのボトルが棚に並ぶことはめったにありません。入手可能な数少ないボトルは、ほとんどの場合、最も大切な顧客のために店の奥に保管されているか、店主自身が保管しています。パピーが店頭に並ぶ場合、希望小売価格をはるかに上回る価格が付けられることがよくあります。（現在、パピー 23 は 250 ドルで販売されていますが、2,000ドル以上これらは、管理する州が対処できる問題です。ある程度は。

「私たちは管理州と素晴らしい関係を築いています。彼らは非常に重要な顧客です」と、プレミアム ウイスキー バッファロー トレースのシニア マーケティング ディレクター、クリス コムストック氏は語る。ケンタッキー州の蒸留所では、6 種類のヴァン ウィンクル エクスプレッションだけでなく、バ​​ッファロー トレース アンティーク コレクション (BTAC) も製造している。これは現在市場でおそらく 2 番目に人気のあるウイスキーのラインである。「管理州は、顧客にできるだけ公平にボトルを提供し、適正な価格を維持するという素晴らしい仕事をしています」

対照州では他の州よりもパピーや BTAC の流通量が多いようには見えないが (バッファロー トレース社は正確な流通数については明らかにしていない)、これらの対照州では実際にボトルが「流通中」であるのを目にする可能性がはるかに高い。言い換えれば、実際に棚に並んでいるということだ。

「発表されるとすぐに、私の電話は鳴り響きます。[毎年恒例のパピー・ヴァン・ウィンクル]のプレスリリースが出たとすぐに分かります」とロイは私に語った。

すべての統制州では、パピー ヴァン ウィンクル、ジョージ T. スタッグ、その他の LE (「限定版」を意味するオタク用語) のボトルを、蒸留所が設定したメーカー希望小売価格 (MSRP) で販売しています。つまり、価格のつり上げは禁止されています。同様に、統制州は政府機関であるため、従業員の不正行為 (たとえば、お気に入りの特定の顧客に対してのみ取り出すために「何かを奥に隠しておこう」とする悪徳店員など) は許可されません。

ニューハンプシャー州では、ほとんど限定発売のボトルは、多くの場合予告なしに棚に並べられ、通常は 1 人 2 本までという制限付きで販売されます。BTAC はこのように扱われますが、ロイ氏は、賢い買い物客は、配送トラックの出荷スケジュールを監視した後、発売日がいつになるかを常に把握し、開店前に店の外に並んでいると指摘しています。

しかし、パピー・ヴァン・ウィンクルについては、ニューハンプシャー州がオンライン抽選を行っており、これは統制州の間でますます一般的になりつつある。アイダホ州では、ボトルを受け取るためにアイダホ州に行ける人なら誰でもパピー抽選に参加できる。昨年は、約250本のうち1本を当てようと約4,000人が参加した。ペンシルバニア州内に約 1,500 本のヴァン ウィンクル ボトルを入手したい場合は、州の居住者である必要があります。これは、「ユニコーン」ボトルの購入を希望する一般の人々にとっては素晴らしいことですが、多くのハードコアなウイスキー ハンターは、このいわゆる公正なシステムを好まないことは認めています。

「私にとって、統制州はバーボン探しの楽しみを奪います」とブレイク・リバーは言う。ブルボンと、彼は私に言った。彼は民営化された州、フロリダに住んでいる。「抽選には、テレビでパピーのことを聞いただけで応募する人が何千人もいるはずだ。」同様に、ニューハンプシャー州のウイスキー収集家の友人は私にこう言った。「私にとっては、（統制された州では）人間関係を築く機会がない。私は良い顧客なのに、限定品を手に入れるために、他のみんなと同じ列に並んだり、同じ抽選に参加したりしなくてはならない。」

ニューハンプシャー州の友人は、昨年 BTAC が発売された日に近くの 38 番目の店に行って、スタッグと WL ウェラーを手に入れたが、毎週のウイスキーの買い物の大半はマサチューセッツ州ウェストボロの個人経営の酒屋、フリオズで行っている。そこでは、年間数千ドルを費やして「保留」カードを入手したり、山崎のシングルモルト シェリー カスクのような特別なボトルを優遇してもらったりしている。それにもかかわらず、彼はニューハンプシャー州の店の「民主主義」が好きだということを渋々認めている。多くの人はそう思っている。

「『Pワード』という言葉を耳にすることになるだろう」とロイは電話を終える直前に私に言った。「民間に任せよう、政府の手から離そう。だが、他の州がそうしたことをした状況を見ればわかる」実際、最近の研究2011年に酒類販売の民営化に賛成票を投じたワシントン州住民が、今ではその法案を支持したことを後悔していることがわかった。

「隣の芝生は青い」とロイ氏は付け加えた。「私たちはお客様に最高のサービスと最高のボトルを提供するために一生懸命働いています。酒類販売を政府の手に委ねておくことは本当に価値があると思います。」