より良いリサイクルシステムは可能（少しの助けがあれば）

1970年4月22日、アメリカ全土で2000万人を超える人々が最初のアースデーに参加し、汚染に抗議するデモや集会に参加し、環境の悪化について学ぶためのティーチインに参加しました。環境保護を組織的に主張したこの最初の日は、環境保護庁の設立や、次のような法律の基礎を築くのに役立ったとされています。大気浄化法。

最初のアースデイのイベントの多くは、ごみ問題と人々の不要な廃棄物の処理方法に焦点を当てたもので、その後の 10 年間で、全国のコミュニティが、紙、プラスチック、金属、ガラスでできた製品を埋め立て地や焼却炉に送らないようにする公共および民間のプログラムを立ち上げました。米国では国が義務付けたリサイクルプログラムは確立されていませんでしたが、全国でリサイクルプログラムへの参加が年々徐々に増加し、多くの人にとってリサイクルは日常生活の一部となっています。ほとんどの人は、リサイクル可能な材料がどこに行くのか、ほとんど、あるいはまったく気にしていませんでした。

しかし2018年、中国は世界のリサイクル可能物の約4分の1を処理は、「国家の剣」と呼ばれる政策を採用した。他国から送られてくるリサイクル品に混入するゴミの量に憤慨した中国政府は、これまで受け入れていたリサイクル品24種類を禁止し、汚染の許容レベルを大幅に引き下げた。米国のリサイクル業者はパニックに陥った。収入が急落し、増え続ける廃棄物の山を他に送り込む場所がなかったのだ。フィラデルフィアのような都市リサイクル可能な材料を焼却炉や埋め立て地に投げ込むだけになり始めたが、その理由の 1 つは、それらの材料を適切に選別するために請負業者が請求する料金があまりにも高額になったためである。

現在、リサイクル可能な材料の市場はほぼ安定している。しかし、同大学の材料管理プログラムの天然資源専門家であるサンネ・スティエンストラ氏は、オレゴン州環境品質局は、米国がリサイクルと廃棄物削減の大幅な改善に向けた転換点にあると考えている。「国家剣以前の状態に戻ることではありません」と彼女は言う。「あの混乱以前よりもさらに優れたリサイクルシステムを作ることが目的なのです。」

リサイクルのメリット

リサイクルには多くの利点があり、その利点は消費が環境に与える悪影響を制限することだけに限りません。

最も明らかな利点は、リサイクルがさまざまな方法で気候変動の原因となる排出量を削減することです。たとえば、リサイクルパートナーシップ「アルミ缶をリサイクルすると、新しいアルミ缶を作るよりもエネルギー消費がはるかに少なくなります。」と指摘しています。

リサイクル材料を使用して事務用紙、金属製食品缶、その他の製品を生産すると、多くの利点があります。木材や金属鉱石などの新しい原材料の抽出が少なくなるため、資源が節約されるだけでなく、抽出、加工、輸送に必要なエネルギー量も削減されます。また、大量の温室効果ガスを排出する埋め立て地に放置されたり、ゴミ焼却炉で燃やされたりする材料も少なくなります。

リサイクルは他の方法でも汚染を減らすのに役立ちます。今では多くの人がすぐに理解できる方法かもしれません。水路のプラスチック汚染は、次のようなドキュメンタリーのおかげで近年大きな注目を集めています。プラスチックの物語そして海洋の渦に巻き込まれたプラスチックゴミの島々を映したビデオ「人々は鳥の胃の中にプラスチックが入っているのを見て、その直感的な体験をしたことがある」とスティエンストラ氏は言う。魚のマイクロプラスチックそして塩。

リサイクルのもう一つの利点は、リサイクルが多くのアメリカ人の雇用を生み出す大きな産業であり、特にナショナルソードの実施後、リサイクル作業の多くが国内で行われるようになったため、成長の可能性があるということです。「米国にはリサイクル材料に依存している企業が数多くあります」と、リサイクル・センターのシニアコンサルタントであるレサ・ディミノ氏は言います。RSRS のリサイクルコンサルティング会社、のCEO、は次のように語っています。「リサイクルは材料サプライチェーンの一部です。単に気分が良くなる環境活動ではありません。ブランドや企業はリサイクルインフラの改善に多額の投資を行っています。しかし、人々が材料をゴミ箱に捨てなければ、どれも機能しません。」

リサイクルの課題

ビビアン・コン

リサイクルは簡単ではありません。米国における主な問題の一つは、リサイクルに受け入れられる材料の種類の基準が、地域の規制によって大きく異なる可能性があることです。例えば、ニューヨーク市プラスチックの蓋やアルミホイルはリサイクルに出せます。僧侶、これら 2 つの項目は両方とも「いいえ」リストに含まれています。

食品や飲料缶、ガラス瓶など、一部のカテゴリーでは、何がリサイクル可能で何が不可能かを判断するのは簡単です。しかし、他のカテゴリーではそうではありません。紙はリサイクルしやすいと考えがちですが、包装紙、画用紙、多くの冷凍食品を入れるプラスチックコーティング紙など、製造して新しいものに作り変えることができないものも数多くあります。また、プラスチック容器に3面リサイクルマークが付いているからといって、必ずしもその容器があなたの地域でリサイクルできるとは限りません。

さらに、ルールが変わることもあります。長年、残留油脂が処理施設で問題を引き起こすため、消費者はピザの箱をリサイクル用ゴミ箱に入れないように言われてきました。しかし、昨年、木材製品業界の業界団体であるアメリカ森林製紙協会は、ピザの箱のリサイクルを承認ディミノ氏は、「食べ物が入っていない限りは大丈夫です」と語る。

リサイクルできるものとできないものに関する混乱と、できるだけリサイクルしたいという人々の善意の願いから、多くの人が「希望的リサイクル」と呼ぶ習慣が生まれました。これは、誰かがリサイクル方法を見つけてくれることを期待して、人々がリサイクル用の箱に物を入れるというものです。希望的リサイクルは、中国政府が国家剣を施行するきっかけとなったリサイクル可能な物の汚染の主な原因の 1 つです。

ディミノ氏は、リサイクル可能な材料の収集、処理、輸送にかかるコストは上昇しており、パッケージがますます多様化、複雑化しているため、この傾向は改善しそうにないと指摘しています。また、収集され、リサイクルのために輸送された材料がどうなるかは、完全には明らかではありません。「当社は依然として多くの材料を海外に送っていますが、どこかで汚染物質になっていないかという透明性はほとんどありません」とスティエンストラ氏は言います。「リサイクルシステムの厳しい現実は、汚染された材料を [他国が] 受け入れてくれるかどうかに頼っていることです。これは改善されていません。材料がどこに行くのか、透明性はほとんどありません。」

しかし、最大の障害の一つは、地域のリサイクルプログラムへの参加率が比較的低いことである。リサイクルパートナーシップの調査によると、材料の32%未満米国ではリサイクルできるはずのものが、リサイクル用ゴミ箱に捨てられています。

米国のリサイクルは完璧ではないが、ディミノ氏は消費者に継続するよう奨励している。リサイクルは、人々がリサイクルを信じ、成功のために時間を投資し続けなければ機能しない。「リサイクルプログラムを止めたり再開したりすることはできません」と彼女は言う。「米国のほとんどのコミュニティは、リサイクルにこだわり、プログラムを継続してきました。これは、システムの安定性を維持する上で非常に重要なことです」。そして、それは良いことです。なぜなら、いったんリサイクルの習慣がなくなると、元に戻すのは難しいからです。

リサイクルシステムを改善する方法

リサイクルシステムが改善するだろうと楽観視できる本当の理由があります。変化への希望を抱かせる変化の 1 つは、食品包装やその他のリサイクル可能な素材の生産者を解決策の一部にするという、支持者や活動家による注目が高まっていることです。現在、消費者は、地域に応じて、リサイクル運送業者や公共事業会社に支払う税金と手数料の組み合わせを通じて、リサイクル費用のほとんどを負担しています。「生産者は、リサイクルシステムにおいて、法的にも重要な役割もまったく担っていません」と、Stienstra 氏は指摘します。

ディミノ氏は、牛乳パックやプラスチックなどの製造業者は、リサイクルプロセスにおいて重要な役割を担っていると語る。それは、回収プログラムを支援することだけではない。「製造業者は、可能な限り包装を減らし、可能な限り包装を簡素化し、リサイクルしやすい材料を使用し、リサイクルしやすいように包装を設計し、リサイクルに問題のある包装の特徴を排除することができます。」

企業が製品のライフサイクル全体、特に廃棄時に何が起こるかについて責任を負わせる一つの方法は、次のような法律を制定することです。拡大生産者責任または製品管理プログラム。オレゴンのプラスチック汚染およびリサイクル近代化法、ニューヨークの上院法案 1185、ハワイの下院法案 1316これらは、リサイクルに関連するコストの一部を企業に支払うよう義務付ける法律の現在の例です。

「メーカーは、自分たちが解決策の一部となる必要があることを認識しています」とマーシャル氏は言う。リサイクルパートナーシップは、一連の政策提言この法案は、リサイクルに関する一般の教育と意識を高め、リサイクル施設への新たな投資を促し、地方自治体とコミュニティプログラムによるリサイクル可能な材料の収集能力を強化するものである。変更の資金は、ブランドが支払う「包装および印刷用紙料金」と廃棄物発生者への処分追加料金によって賄われる。リサイクルチェーンの複数の段階でリサイクルインフラを強化し、財政的に厳しい地方自治体の財政負担の一部を軽減することで、コミュニティがリサイクル可能な製品をより効率的に収集し、それを必要とするメーカーに返却できるようになることが期待されている。

あなたができること

これらすべては、リサイクルの現在の推進者たちをどこに導くのでしょうか?

リサイクルシステムをサポートする最も重要な方法は、正しくリサイクルすることです。「常に地域のプログラムをチェックして、ごみ箱に入れるものが実際にそのプログラムで受け入れられるものであることを確認してください」と Stienstra 氏は言います。「受け入れられるものがわかっていると思っていても、確認する必要があります。人々は 10 年前に学んだ事実に頼り、それが変わったことに気付かないことがよくあります。地域のリサイクルプログラムについて最新情報を把握しておくことが重要です。」

たとえ三面リサイクルマークが刻印されていたとしても、地方レベルではリサイクルできない可能性があるとマーシャル氏は言う。その代わりに、廃棄物管理を担当する地方自治体機関や廃棄物収集業者からの情報に頼ろう。

容器をリサイクルに出す前に、食べ物や液体が入っていないことを確認してください。「キッチンの外にもリサイクル可能なアイテムがないか探すことをお勧めします」とマーシャル氏は言います。シャンプーや洗濯洗剤のボトルなどは、リサイクルしやすいことが多いです。

他の多くの製品も、適切な回収施設に持ち込めばリサイクル可能です。「多くの食料品店や小売店はフィルムプラスチックを回収するディミノ氏は言う。（コダックが製造するものではなく、食料品の袋、ペーパータオルやトイレットペーパーの包装、空気で膨らませる輸送用クッションなどのプラスチック製品）。ステープルズそしてベストバイ電子機器、プリンターのカートリッジ、その他の事務用品を引き取ってくれる場合があります。リサイクルショップでは、鍋やフライパン、衣類、家具、その他の家庭用品を引き取って再利用できる場合がよくあります。

リサイクルは、環境面でも経済面でも価値あるサービスです。しかし、環境面を重視するなら、消費を減らし、可能な限り材料を再利用することがより重要です。

「機会があれば、耐久性のある、または再利用可能な包装や食器を使いましょう」とスティエンストラ氏は言います。「最初から何かを作らないことで避けられる温室効果ガスの排出は、リサイクルよりもはるかに大きいのです。」果物や野菜は、ビニール袋やクラムシェルではなく、まとめ買いしましょう。カッテージチーズやバターが入っていた容器は洗って、残り物の保存に使いましょう。

また、リサイクルに関するより良い政策やプログラムの提唱者になることも検討してください。「この問題があなたの地域で話題になっている場合は、議員や市議会議員に手紙を書いて、あなたの気持ちを伝えてください」とスティエンストラ氏は言います。「話題になっていないところでは、取り上げてください。人々には、この問題を議題に載せる力があるのです。」