ブール＝アン＝ブレスのスナップショット：悪名高いブレス鶏

皆さんのうち、何を食べるかだけを考えて旅行の計画を立てる人はどれくらいいるでしょうか。私はそうです。一例を挙げると、数週間前、妻とフランスのジュラ地方に行ったとき、有名な、そして非常においしいと言われる青足鶏の故郷、ブール・アン・ブレスまで車で 2 時間以内の距離にいることにすぐに気付きました。レンタカーのヤリスでそこに向かう間、他の計画はすべてすぐに保留になりました。道路標識、店の窓、街角に鶏が現れ始めたら、もうすぐそこだとわかりました。

1957年以来、ブレス鶏は政府認定の名称を持つ世界で唯一の鳥類であり、ヨーロッパ連合の最高級ワインやチーズと同様です。つまり、品種が厳密に定義され管理されているだけでなく、飼料、飼育地域、屠殺年齢など、生産方法に関わるあらゆる詳細が厳しく管理されているということです。ブレスの農家は、1羽の鶏に最低10平方メートルのスペースを与える必要があります。107平方フィートです！これは、ニューヨーク市のローワーイーストサイドの寝室の多くよりも広いです。米国の採卵鶏に必要な最低1平方フィート未満と比べてみてください。

もちろん、これが意味するのは、鶏たちが運動にあふれ、穀物、昆虫、花、そしておいしい鶏肉になると思われるあらゆるものを食べながら、驚くほど贅沢な生活を送っているということです。

ディジョンの市場で売られているブレス鶏。

「しかし、サイズが小さい分、濃厚で凝縮された風味がそれを補っています。」

巨大な球形の脂肪のない胸肉は調理すると真っ白になり、いわゆる鶏肉のような味がするモダンアメリカンチキン (MAC) に慣れている人は、ブレス種の胸肉の大きさ、もっと正確に言えば、その小ささに驚くかもしれません。ブレス種の胸肉は小さく、1 羽あたり約 4 オンスの重さで、皮が厚く、ぼさぼさした見た目をしています。しかし、小ささの不足を、濃厚で凝縮した味で補っています。

野性味があるという人もいます。私の味覚では、鳥の味は酸味が強く、わずかにピリッとした、甘い味でした。草の香りと植物の香りが強く、非常に芳香があります。運動量の多い生活のため、肉質はスーパーで売られている標準的な鶏肉の非常に柔らかい肉よりも少し筋が多く、噛みごたえがあります。私は、硬いというよりは、肉のような食感だと思っています。

もちろん、その味には値段が伴います。フランスでは毎年、この小さな鳥が 100 万羽以上生産されており、その大部分は国内で消費されています。フランスでも、1キロあたり11〜12ユーロの値段がつくと予想されます。これは、標準的な鶏肉の約2倍の値段です。そしてさらに悪いニュースは、ダルタニャンが販売しているにもかかわらず、米国で販売されているのを見たことがないということだ。アメリカ育ちのクローン鳥のそれはほぼ同じくらい良いです。

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